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MELÆNIS

» Vois tous tes conviés, ils pâlissent d’effroi !
» C’est que ta mère est morte ! et la vieille sibylle
» N’a pas de tombe encor sur son cadavre froid !…
» — Staphyla ! fit Paulus. — Ta mère ! » Mais l’édile :
« Ai-je bien entendu ! Qui parle de Staphyle ?…
» — Vieillard, dit Melænis en s’avançant, c’est moi !

» Moi, qui seule ai reçu sa parole dernière,
» Moi, qui seule en mes bras soutins son front glacé,
» Moi, dont les yeux ont vu comme au bord d’un cratère,
» Les abîmes d’un cœur où l’amour a passé !…
» Et je m’étonne encor que le fils et le père
» N’aient pas frémi, dans l’âme, au cri qu’elle a poussé !

» Donc, s’il te reste au cœur quelque trace incertaine,
» Quelque écho du passé qui murmure tout bas,
» Souviens-toi, Marcius, de cette Campanienne,