ment des Septentrionaux, surtout hors des grandes villes; le type allemand apparaît dans ce qui reste à la France de l'Alsace et de la Lorraine; le type gaélique en Basse-Bretagne, le type basque au pied des Pyrénées occidentales. Outre le français, on parle dans quelques provinces l'allemand, le bas-breton ou breyzard, le basque ou escualdanac. La langue française, remarquable par sa clarté, est presque devenue en Europe la langue universelle. Les Français, formés d'un mélange de Gaulois (composés eux-mêmes de Galls, de Kymris et d'Ibères, habitants primitifs du pays), de Grecs et de Romains, et plus tard de Francs, d'Alains, de Goths, de Burgundes, de Suèves, ont néanmoins gardé infiniment du vieux caractère gaulois. Ils sont très-sociables, gais, spirituels, actifs braves, téméraires même; on leur reproche d'être fougueux, inconstants, vaniteux. — Le gouvernement de la France est (depuis 1875) une République avec un président, un Sénat et une Assemblée législative. Toutes les religions y sont tolérées et même salariées ; néanmoins la religion catholique est celle de la grande majorité.
| Départements. | Chefs-lieux. |
| Ain, | Bourg, |
| Aisne, | Laon, |
| Allier, | Moulins, |
| Alpes (Basses-), | Digne, |
| Alpes (Hautes-), | Gap, |
| Alpes-Maritimes, | Nice, |
| Ardèche, | Privas, |
| Ardennes, | Mézières, |
| Ariége, | Foix, |
| Aube, | Troyes, |
| Aude, | Carcassonne, |
| Aveyron, | Rodez, |
| Belfort (territoire de) | Belfort, |
| Bouches-du-Rhône, | Marseille, |
| Calvados, | Caen, |
| Cantal, | Aurillac, |
| Charente, | Angoulême, |
| Charente-Inférieure, | La Rochelle, |
| Cher, | Bourges, |
| Corrèze, | Tulle, |
| Corse, | Ajaccio, |
| Côte-d'Or, | Dijon, |
| Côtes-du-Nord, | Saint-Brieuc, |
| Creuse, | Guéret, |
| Dordogne, | Périgueux, |
| Doubs, | Besançon, |
| Drôme, | Valence, |
| Eure, | Évreux, |
| Eure-et-Loir, | Chartres, |
| Finistère, | Quimper, |
| Gard, | Nîmes. |
| Garonne (Haute-), | Toulouse, |
| Gers, | Auch, |
| Gironde, | Bordeaux, |
| Hérault, | Montpellier, |
| Ille-et-Vilaine, | Rennes, |
| Indre, | Châteauroux, |
| Indre-et-Loire, | Tours. |
| Isère, | Grenoble, |
| Jura, | Lons-le-Saulnier, |
| Landes, | Mont-de-Marsan, |
| Loire, | Saint-Etienne, |
| Loire (Haute-), | Le Puy, |
| Loire-Inférieure, | Nantes, |
| Loiret, | Orléans, |
| Loir-et-Cher, | Blois, |
| Lot, | Cahors, |
| Lot-et-Garonne, | Agen, |
| Lozère, | Mende, |
| Maine-et-Loire, | Angers, |
| Manche, | Saint-Lô, |
| Marne, | Châlons, |
| Marne (Haute-), | Chaumont. |
| Mayenne, | Laval, |
| Meurthe-et-Moselle, | Nancy, |
| Meuse, | Bar-le-Duc, |
| Morbihan, | Vannes, |
| Nièvre, | Nevers, |
| Nord, | Lille, |
| Oise, | Beauvais, |
Sous le rapport administratif, la France se divise aujourd'hui eu 87 dép. qui tirent presque tous leur nom des fleuves ou des montagnes qui les traversent. Chaque dép. se divise en arrondissements (au nombre de 362), les arrondissements en cantons (2865), et ceux-ci en communes (35 989). Chaque dép. est administré par un préfet; les arrond. par des sous-préfets, d'où le nom de sous-préfectures, qu'on leur donne souvent; chaque commune par un maire. Voici la liste alphabétique des 87 dép., avec les provinces anciennes auxquelles ils correspondent:
| Bourgogne (Bresse, Bugey, Dombes, etc.). |
| Ile-de-France, Picardie, Champagne (Brie). |
| Bourbonnais. |
| Haute-Provence. |
| Haut-Dauphiné et Provence. |
| Ancien comté de Nice. |
| Languedoc (Vivarais). |
| Champagne (Rhételais, Rémois). |
| Foix, Gascogne (Conserans). |
| Champagne, Bourgogne. |
| Bas-Languedoc. |
| Guyenne (Rouergue). |
| Alsace. |
| Basse-Provence. |
| Basse-Normandie (Bessin, Bocage). |
| Haute-Auvergne. |
| Angoumois, Saintonge, Poitou. |
| Aunis, Saintonge. |
| Haut-Berry, Bas-Bourbonnais. |
| Bas-Limousin. |
| Corse. |
| Bourgogne (Dijonnais, Auxerrois). |
| Haute-Bretagne. |
| Haute-Marche. |
| Guyenne (Périgord). |
| Franche-Comté, comté de Montbéliard. |
| Bas-Dauphiné. |
| Haute-Normandie (pays d'Évreux, Vexin Normand). |
| Orléanais (pays Chartr., part. de la Beauce), Perche. |
| Basse-Bretagne. |
| Bas-Languedoc. |
| Haut-Languedoc, Gascogne (Comminges). |
| Gascogne (Astarac, Armagnac). |
| Guyenne (Bordelais, Médoc, Bazadais). |
| Bas-Languedoc. |
| Haute-Bretagne. |
| Bas-Berry, Touraine. |
| Touraine, Anjou, Poitou. |
| H.-Dauphiné (Grésivaudan), B.-Dauphiné (Viennois). |
| Franche-Comté (bailliage d'Aval). |
| Gascogne (pays des Landes, Chalosse). |
| Lyonnais (Forez, Beaujolais). |
| Languedoc (Vélay), Haute-Auvergne. |
| Haute-Bretagne (Diocèse de Nantes). |
| Orléanais (Orléan. propr., Sologne, Gâtinais, Beauce). |
| Orléanais (Blaisois, Beauce), partie du Berry. |
| Guyenne (Quercy). |
| Guyenne (Agénais), Gascogne. |
| Languedoc (Gévaudan). |
| Anjou. |
| Basse-Normandie (Cotentin, Avranchin). |
| Champagne (Brie-Champenoise, Perthois, Rémois). |
| Champagne (Bassigny, Vallage). |
| Haut-Maine, Haut-Anjou. |
| Lorraine (duché de Lorraine, Toulois). |
| Lorraine (duché de Bar, Verdunois). |
| Basse-Bretagne. |
| Nivernais, Orléanais, Bourgogne. |
| Flandre, Hainaut (Cambrésis). |
| Ile-de-France, Beauvais (Vexin), Haute-Picardie. |
