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dépassait par sa curiosité universelle, par nombre de compétences très solides qu’il ne jugeait pas assez bien assises pour en faire directement usage. Que d’espaces il avait sondés ou au moins reconnus autour de ceux qu’il a mis en culture ! De la venait ce reflux incessant d’idées et de termes de comparaison, cette richesse dans les suggestions et les hypothèses, cette largeur dans les vues d’ensemble qui forment le caractère commun de tous ses écrits. A se borner aux livres publiés, quelle œuvre que celle où figurent ensemble presque toutes les grandes époques, depuis l’antiquité jusqu’à la période contemporaine, presque tous les pays dirigeants depuis la Grèce et Rome jusqu’à la France, l’Italie, l’Angleterre, les Pays-Bas ; presque tous les genres, philosophie, politique, histoire, critique littéraire, critique d’art, notes de voyage, etc. ! Une philosophie pénètre cette œuvre et en fait l’unité. C’est la loi de l’esprit humain de changer périodiquement les points d’appui de
