Elles se trouvèrent presque aussitôt nez à nez avec M. Houblon et deux de ses filles.
— Tiens ! s’écria une de celles-ci, comment ! vous étiez là ?
Le papa qui était la franchise même disait en même temps :
— Nous vous avions vues, mais comme vous étiez avec une personne étrangère, nous n’avons pas osé, vous comprenez…
— C’était un ami de M. le Chapelain.
— Parfaitement ! firent en chœur les trois Houblon, et ils affectèrent de parler d’autre chose afin de prouver leur discrétion. Les deux demoiselles Houblon qui n’étaient pas là, donnaient des leçons de musique, et celles qui étaient là ne trouvaient pas à en donner. Cela ne se disait pas et l’on ne faisait jamais allusion — par discrétion — à l’absence des deux sœurs.
Geneviève songea que son entrevue avec Jules Giraud notaire à la Celle-Saint-Avant, avait pu exciter des jalousies.
