Comme il l’avait dit, dans son meilleur accent canadien, il apporta l’énorme portrait dans le couloir et revint aussitôt. On faisait silence, oubliant le disque de phonographe, dont l’aiguille grésillait. J’entendis pourtant chuchoter la nièce :
— Vous y pensez pas, ma tante, le portrait de grand-père ! Tout ce qui nous reste de la famille !
— Mille piastres, ma fille, mille piastres !
Langlais tendait un chèque à Dufresne :
— Tiens, ton chèque ! Présente-le, demain matin. Si ta banque le refuse, dis au gérant de téléphoner à ma banque.
S’adressant à toutes ces bouches bées, Langlais reprit :
— Finies les affaires, pour aujourd’hui…
On va fêter, à cette heure. Madame Dufresne va nous servir encore une tournée de vin de gadelles, mais, avant, je vais vous danser la danse du scalp… Mamzelle Lortie ! … Mamzelle Lortie ! … Plus vite que ça !
Il alla prendre par le bras une grande fille osseuse, qui portait une longue robe jaune serin, nuance serin de famille, et, tournant autour d’elle, du plat de la main, il la décoiffa.
