Page:Bulwer-Lytton - Pelham, 1874, tome I.djvu/78

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madame, lorsque les moyens ordinaires nous font défaut que nous devons recourir aux moyens extraordinaires.

— Sortez, Monsieur ! s’écria mistress Green, sortez ! je vois clairement que toute votre chevalerie n’est que vantardise ! Sotte que j’étais, de vous aimer comme je le faisais ! sotte que j’étais de croire trouver un héros là où je ne vois maintenant qu’un…

— Arrêtez, madame, je vais vous obéir, mon cœur est ferme, faites bien attention à la corde !

— Galant Monsieur Margot ! » s’écria la dame, et elle alla dans sa chambre à coucher appeler sa femme de chambre à son aide. La corde était d’une grosseur très-rassurante et le panier avait des dimensions énormes. On le fixa à la corde par un fort crochet et l’on commença à le descendre.

« J’y vais, madame, dit M. Margot en prenant la corde, mais c’est réellement là un exploit fort dangereux.

— Allez, monsieur, et que saint Louis vous protège !

— Arrêtez ! dit M. Margot, laissez-moi mettre mon habit ; la nuit est froide et ma robe de chambre est très-légère.

— Nenni, nenni, mon chevalier, reprit la dame. Je vous aime ainsi vêtu ! Cela vous donne un air de grâce et de dignité tout à fait enchanteur !

— Oui, mais je mourrai de froid, madame, dit M. Margot vivement.

— Bast ! répondit l’Anglaise, quel est le chevalier qui a jamais craint d’attraper un rhume ? Du reste, vous vous trompez ; la nuit est chaude, et puis vous êtes si bien en robe de chambre !

— Dites-vous vrai ? s’écria le vaniteux Margot avec un air de satisfaction indicible ; si cela est ainsi, n’y pensons plus ; mais je pourrai rentrer par la porte ?

— Oui, répondit la dame ; vous voyez que je n’en demande pas trop à votre dévouement ; allons, entrez !

— Tenez ! m’y voilà ! » dit le maître de français, en introduisant son corps dans le panier qui commença aussitôt à descendre.

À cette heure avancée, la rue était vide et il n’y avait