Oui, quoi qu’en dise Cicéron,
Le poids des ans est un martyre.
Un Nestor sur le double mont
Rampe ou s’égare, et la sagesse
Lui dit : Tes chants, hors de saison,
N’ont plus d’attraits pour la jeunesse ;
Et pour danser un rigaudon,
Tes jambes manquent de souplesse.
Tes amis, déjà chez Pluton,
Ne peuvent calmer ta tristesse.
Que te reste-t-il ?… La raison :
Et peut-on réfléchir sans cesse ?
FRAGMENT
du chant second du poème de la colombiade.
sur l’étendue de l’afrique, de l’asie et de l’europe ; description des mœurs et des lois des habitants de ces trois parties du monde.
Admirez du Très-Haut la sagesse profonde.
Du Nord au pôle austral, s’il a peuplé le monde,
Il grave dans nos cœurs un invincible amour
Pour la terre où d’abord nous recevons le jour.
Du rivage où l’aurore à vos yeux prend naissance,
Tournant où le soleil vers le Midi s’avance,
Sous ses rayons directs s’étend, loin de vos mers,
Un des trois continents qui forment l’univers.
Afrique en est le nom. Cette plage brûlante
Plaît, malgré ses rigueurs, aux humains qu’elle enfante.
Le centre y reste en proie au tigre, aux léopards ;
Les bords, plus habités, s’ouvrent seuls aux regards.
