Le saint prêtre, comme si le déshonneur l’eût atteint personnellement, courba la tête sous le poids de ces révélations, et resta longtemps pensif. Puis, paraissant avoir pris une résolution, il se leva et dit : « C’est grave, mon ami, ce que vous venez de m’apprendre ; mais, avec la grâce de Dieu, nous triompherons de l’esprit du mal qui inspire le malheureux Victor. »
— Vous allez, M. le curé, avertir vous-même M. Jean-Charles, n’est-ce pas ? afin qu’il soit sur ses gardes ?
— Non, mon bon François ; notre ami apprendra toujours assez tôt ce nouveau malheur, que, d’ailleurs, je vais m’efforcer de détourner. J’écris immédiatement à Victor.
— Et l’argent ? demanda François.
— L’argent est en lieu sûr, répondit le curé, et j’en disposerai pour le plus grand bien de Jean-Charles. N’ayez pas d’inquiétude là-dessus. Pour le moment, mon ami, il faut sauvegarder l’honneur de sa famille.
