Est-ce celle de ce marchand du coin de rue ? — Celle-là même, dit le gentilhomme. — Eh bien ! voici ce qui en est, reprit Chiquiznaque : hier soir, je l’attendis devant la porte de sa maison : il vint un peu avant l’angelus ; je m’approchai de lui, et lui marquai le visage avec les yeux ; mais je vis qu’il avait la figure si petite qu’il était tout à fait impossible d’y faire tenir une balafre à quatorze points. Alors, me trouvant dans l’impossibilité de tenir ma promesse, et de faire ce qu’ordonnait ma destruction… — C’est instruction que veut dire votre grâce, interrompit le gentilhomme, et non pas destruction. — Oui, c’est ce que j’ai voulu dire, reprit Chiquiznaque ; je dis donc qu’en voyant que sur l’étroitesse et le peu d’ampleur de ce visage le nombre de points indiqués ne pouvait pas tenir, pour n’avoir pas fait la course en vain, je fis la balafre à son laquais, et certes, celle-là peut passer pour être de première classe. — J’aurais mieux aimé, reprit le gentilhomme, que vous fissiez au maître une balafre à sept points qu’au domestique une à quatorze. Enfin, l’on n’a pas tenu ce qu’on avait promis ; mais n’importe, les trente ducats que j’ai donnés d’arrhes ne feront pas grande brèche à ma fortune. Je baise les mains à vos grâces. » Cela dit, il ôta son chapeau, et tourna les talons pour s’en aller. Mais Monipodio l’empoigna par le manteau bariolé qu’il portait sur le dos. « Que votre grâce s’arrête, lui dit-il, et tienne sa parole ; nous avons tenu la nôtre avec beaucoup d’honneur et beaucoup de profit. Il reste à payer vingt ducats, et votre grâce ne sortira pas d’ici sans les avoir donnés, ou des gages qui les vaillent. — Comment donc ! reprit
