Par un serment coupable autant que solennel,
Déshonorer pour lui le nom de l’Éternel.
À l’Être tout puissant faire une telle injure !
J’allais m’exécuter, la faillite était sûre,
Quand je reçus soudain ce billet. Lis.
« Monsieur…
Ah ! sans doute.
» Je viens d’apprendre le malheur
» Qui vous met hors d’état de pouvoir faire face
» À quelqu’arrangement. Je vous demande en grâce
» D’accepter de me part cinquante mille écus,
» Que j’ai fort à propos nouvellement reçus.
» Ignorez, s’il vous plaît, l’auteur de ce service.
» Si la fortune un jour vous redevient propice,
» Je les reclamerai. Conservez ce billet :
» Il est votre quittance, et je suis satisfait. »
Ton père de ce trait me parut seul capable.
C’est en effet à lui que j’en suis redevable…
Ne te voilà-t-il pas interdit, confondu !
Mon fils, ne sois jamais surpris de la vertu.
Te voilà maintenant en état de comprendre
Quel intérêt sensible à tous deux je dois prendre :
Mais n’attends pas de moi des protestations,
Des élans d’amitié, des exclamations.
Je suis tout uni, moi : sois donc de la famille ;
Dès ce jour mon neveu te présente à ma fille.
