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monuments historiques.

men impartial des-têtes de ces mêmes statues si semblables d’ailleurs par leur pose, nous resterons frappés de l’extrême variété des physionomies, et des différences tranchées qu’elles présentent, soit dans la coupe de l’ensemble, soit surtout dans les formes de détail. On chercherait vainement à retrouver parmi elles ce prétendu type obligé, sur lequel les sculpteurs égyptiens devaient, dit-on, et conformément aux lois, modeler tous leurs ouvrages.

Toutefois, la plupart de ces têtes présentent entre elles, quant à la disposition générale des traits, une certaine analogie, cette sorte d’air de famille que l’on verra également empreint dans les ouvrages de tout autre peuple, comparés entre eux. Ce n’est point là non plus l’effet de l’adoption définitive d’un type convenu : cette ressemblance dans l’ensemble des têtes, provient de ce qu’en Égypte comme ailleurs, les artistes s’efforçant d’imiter les formes qu’ils avaient perpétuellement sous les yeux, les têtes de leurs statues durent toutes porter les traits caractéristiques de la race égyptienne ; et si l’on ne retrouve point, par exemple, d’analogie marquée entre les têtes égyptiennes et les têtes grecques, c’est que ces deux nations appartenaient à deux races très-distinctes ; d’où il résulte en même temps que l’on a dû, s’il est permis de s’exprimer ainsi, porter des arrêts contraires à la raison comme à l’équité, toutes les fois qu’on