Qui, rendus furieux par une telle épreuve,
Ne pouvant concevoir qu’à cet endroit le fleuve
Cachât quelque bas-fond sous son flot calme et clair,
Vomissent des goddam avec des voix d’enfer.
Tandis que, vis-à-vis, du repli d’une grève
Un vivat ironique et délirant s’élève,
Redit par les échos sauvages des grands bois.
Sur le gaillard d’avant, le pilote aux abois,
Les poings dans les cheveux, a fait jeter la sonde…
Mais ici comme ailleurs la vague est très profonde,
Et pas un ne comprend comment s’est échoué
Le navire qu’un heurt si rude a secoué ;
Et les plus vieux, voyant partout un sortilège,
Jurent que Lucifer vient de leur tendre un piège.
Et le vaisseau, toujours les voiles dans le vent,
Continue à dormir, dressé sur son avant.
Le pilote alors fait mettre à flot sa chaloupe…
On sonde, on sonde encore, à la proue, à la poupe,
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