Le règlement de 1729 prescrivait de placer de la poudre dans une cuiller, de recouvrir cette poudre avec de l’alcool et d’y mettre le feu ; on jugeait de la spirituosité de l’alcool selon que la poudre s’enflammait ou ne s’enflammait pas ; mais pour obtenir des résultats rigoureux, il aurait fallu que la quantité de poudre et celle de l’alcool fussent toujours les mêmes, car une plus grande quantité de liqueur spiritueuse laisse après la combustion une plus grande quantité d’eau, qui ne permet pas à la poudre de s’enflammer.
On a encore employé le carbonate de potasse comme se dissolvant avec plus ou moins de facilité, selon que l’alcool est plus ou moins chargé d’eau.
Le gouvernement espagnol a prescrit, en 1770, d’employer l’huile comme liqueur d’épreuve.
Le procédé consiste à laisser tomber une goutte d’huile sur l’alcool, et on prononce sur le degré de spirituosité, selon que la goutte d’huile descend plus ou moins profondément dans la liqueur ; mais il est évident que l’immersion est proportionnée à la
