du fût, aura diminué d’un tiers et même de trente-huit centièmes. Mais cette contraction du diamètre supérieur, comme l’appelle Vitruve, contractura, est moins sensible dans les colonnes du temple de Minerve au cap Sunium, et dans celles du Parthénon, dont la beauté est exquise. Le diamètre se rétrécit au sommet du lût, non pas d’un tiers, mais d’un quart
 |
 |
Colonne de Pæstum
|
Figure exagérée du renflement.
|
environ, ou, pour être plus précis, de vingt-sept centièmes. Il est donc
certain que les plus belles colonnes grecques ont à la fois une diminution très visible dans la partie supérieure, et, vers le tiers inférieur, un très délicat renflement semblable à la panse légère d’un vase très élancé. Toutefois, ce renflement ne porte pas, on le voit, sur la verticale partie du pied de la colonne, mais sur l’oblique qui joint le sommet à la base. En d’autres termes, l’entasis des Grecs n’est jamais égale au diamètre qui mesure la colonne à son pied : c’est toujours ce diamètre qui marque le maximum de largeur.
Ainsi les Grecs réunissaient dans leurs colonnes la solidité apparente et réelle avec cet appoint d’élégance que les Italiens ont appelé garbo, et que nous appelons le galbe. En effet, si la colonne était d’un type allongé, elle paraîtrait tant soit peu faible entre le milieu et le tiers de sa hauteur. L’œil pourrait craindre qu’elle ne vînt à fléchir en cet endroit, qui est
