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DU JAPON.

tus comme les Japonnais. Ils obtinrent encore de grands succès, mais le calme qu’ils devaient à leurs précautions fit oublier à quelques-uns les mesures de la prudence ; ils reprirent les habits de leur ordre, et prêchèrent en public. Cette malheureuse tentative amena de nouveaux édits plus formels que les précédents, qui ne furent que trop ponctuellement exécutés. Le P. Pierre de l’Ascension, Franciscain espagnol, et le P. Tavora, Jésuite portugais, ayant été arrêtés, furent conduits à Omura, où ils eurent la tête tranchée sur la place publique. À la nouvelle de cette exécution, les PP. Navarette et Joseph, le premier Dominicain et le second Augustin, résolurent de braver la fureur des tyrans ; ils revêtirent donc leurs habits et se mirent à parcourir le pays, suivis d’une foule immense qu’ils remplissaient de leur ferveur. Mais ces succès n’eurent pas une longue durée ; ils furent saisis et conduits dans une île, où ils furent aussi décapités. Peu après, le commissaire-général des PP. de Saint-François eut le même sort, ainsi que plusieurs chrétiens de Nangazaqui, que l’on accusait d’avoir reçu chez eux des missionnaires. On cachait aux fidèles le lieu de la sépulture de ces martyrs, de peur qu’ils n’enlevassent leurs corps pour en garder les reliques.