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Notre hôte se dressa lors sur ses étriers
et leur dit : « Bonnes gens, oyez, tout un chacun !
Ce fut là, pour le coup, histoire profitable !
Vous, Monsieur le curé, (ajouta-t-il,) corbleu !
dites-nous donc un conte, ainsi qu’avez promis ;
je vois bien que ces gens nourris de vieille science
savent moult bonnes choses, sacredieu ! »
Le prêtre répondit : « Ah ! Benedicite !
Qu’a notre homme à jurer si outrageusement ? »
Et l’hôte répliqua : « Êtes-vous là, Jeannot[2] ?
Me semble que je flaire un Lollard en ce vent[3] !
Or ça, mes bonnes gens, écoutez-moi, (fit-il ;)
et attendez, par la digne passion de Dieu,
car nous allons avoir une prédication ;
ce Lollard que voilà veut nous prêcher un peu. »
— « Non, non ! Point ne fera ! Par l’âme de mon père,
(dit le marin), ici ne viendra point prêcher ;
nous ne voulons leçon, ni glose d’évangile !
Nous croyons tous en le grand Dieu, (ajouta-t-il ;)
il veut semer ici quelque difficulté,
et parmi nos blés nets faire pousser la nielle ;
or donc, notre hôtelier, je t’en préviens d’avance,
ma joyeuse personne va vous dire une histoire,
et je ferai sonner si joyeuse clochette
- ↑ Sources inconnues : Cf. un conte analogue dans le Dicaméron (8e jour, 1re Nouv.) et la Fontaine, ii. 9, i. 10. « À Femme Avare, galant Escroc » . — Les vers 1404. (« Qui là ? »), 1306, 1341, 1386, 1448, supportent l’hypothèse d’un fabliau français comme source de ce conte.
- ↑ Chaucer dit Jankin, diminutif de John. « Sir John » est l’ordinaire et ironique
façon de désigner un prêtre. Cf. les paroles de l’Hôte au Moine, B. 3119,
et notre « Jean Chouart ». - ↑ Lollard, mot d’abord appliqué aux disciples de l’hérésiarque W. Lollard,
au début du xive s., puis, à la fin du même siècle, aux disciples de Wycliffe. Il
avait dans la bouche des gens de vie libre le même sens qu’a pris depuis le
mot de puritain.
