ami, fut reconnu pour roi ; chacun s’empressa à lui porter des présens, pour pouvoir soutenir avec éclat sa dignité.
Le précurseur épuisoit sa rhétorique pour prouver à tous ceux qui venoient l’écouter que le libérateur de la nation étoit incontestablement Sevi, qu’il alloit se rendre maître de l’empire Ottoman, qu’il falloit seulement attendre neuf mois, pendant lesquels il devoit être caché, & causer de grandes afflictions au peuple ; mais qu’ensuite il paroîtroit sous la majesté d’un dieu, monté sur un lion, ramenant sa nation dans son ancienne patrie ; & pour qu’on le crût avec moins de peine, il ajouta qu’un temple magnifique, dans lequel il feroit les sacrifices ordinaires, descendroit alors du ciel.
Les docteurs de Smirne s’assemblerent pour délibérer sur une affaire qui devenoit de jour en jour plus importante. Le parti le plus sage & le plus éclairé ne trouva point les caractères du messie dans Sevi, ni ceux d’Élie dans son précurseur. On le condamna à la mort ; mais ce parti, comme on le pense bien, ne fut pas le plus nombreux ; il fallut céder à la multitude, prévenue par l’attrait de la nouveauté, & des chimeres que le précurseur lui avoit débitées d’un
