pelain depuis le départ pour Albany, et les compliments furent aussi sincères que l’entrevue avait été inattendue.
— J’ai vécu d’une vie d’ermite, mon cher Bob, depuis la mort de vos parents, dit le ministre en essuyant ses yeux pleins de larmes. De temps en temps une lettre de vous ou de Maud me redonnait du courage. Je vous appelle toujours Maud et Robert, car ce sont les noms que je vous ai donnés au baptême, et que vous portiez quand je vous ai mariés devant l’autel de ce petit édifice. Vous me pardonnerez si je suis trop familier avec un officier-général et sa dame.
— Familier s’écrièrent-ils tous deux, et Maud tendit sa blanche main au chapelain avec empressement. Familier vous qui nous avez faits chrétiens et que nous avons tant de raisons pour ne jamais oublier et pour aimer toujours !
— Bien, bien. Je vois que vous êtes toujours Robert et Maud, dit le chapelain pendant que les larmes inondaient ses yeux. Oui, je vous ai portés tous deux dans l’église de Dieu sur la terre, et vous avez été baptisés par un homme qui a reçu son ordination de l’archevêque de Cantorbéry lui-même. Il n’a jamais oublié ses vœux. Mais vous n’êtes pas les seuls chrétiens que j’aie faits. Je compte maintenant Nicolas dans ce nombre.
— Nick ! interrompit sir Robert.
— Wyandotté, ajouta sa femme avec un tact plus délicat.
— Je l’appelle Nicolas depuis qu’il a été baptisé sous ce nom. Il n’y a plus de Wyandotté, ni de Saucy Nick. Major Willoughby, j’ai un secret à vous communiquer. Je vous demande pardon, sir Robert, vous m’excuserez. C’est une vieille habitude. Voudriez-vous prendre ce chemin ?
Willoughby resta à l’écart avec le chapelain pendant une demi-heure ; Maud pleurait sur les tombes, et les autres gardaient un silence respectueux. Nick était immobile comme une statue. Son air était contrit, son œil baissé et sa poitrine agitée. Il savait bien que le chapelain racontait à Willoughby la manière dont il avait tué son père. Enfin ces deux derniers revinrent lentement vers les tombeaux, le général agité, rouge, les sourcils froncés, M. Woods l’air calme et rempli d’espérance. Willoughby avait accordé aux raisonnements et aux arguments du chapelain le pardon de Nick, mais avec répugnance, et peut-être moins comme chrétien que parce qu’il n’aurait pu convenablement se venger.
