heur à celui qui est né pour avoir à rendre compte de ce qui s’est passé dans cette plaine !… — Ah !… aussi vrai que mon sang est sans mélange, voilà parmi les morts une Peau-Rouge à qui on a enlevé sa chevelure !… Examinez-le, Chingachgook ; c’est peut-être un de ceux qui vous manquent, et en ce cas il faudrait lui donner la sépulture, comme le mérite un brave guerrier… Je lis dans vos yeux, Sagamore ; je vois qu’un Huron vous paiera le prix de cette vie avant que le vent ait emporté l’odeur du sang.
Le Mohican s’approcha du cadavre défiguré, et l’ayant retourné ; il reconnut sur lui les marques distinctives d’une des Six Nations alliées, comme on les appelait, et qui, quoique combattant dans les rangs des Anglais, étaient ennemies mortelles de sa nation. Aussitôt, le repoussant du pied avec un air de dédain, il s’en éloigna avec la même indifférence que si c’eût été le cadavre d’un chien. Le chasseur comprit fort bien ce geste, et se livrant à la suite de ses propres idées, il continua les déclamations que le ressentiment lui inspirait contre le général français.
— Il n’appartient qu’à une sagesse infinie et à un pouvoir sans bornes, dit-il, de balayer ainsi tout à coup de la surface de la terre une pareille multitude d’hommes ; car Dieu seul sait quand il doit frapper ou retenir son bras. Et quel être aurait le pouvoir de remplacer une seule des créatures qu’il prive du jour ? Quant à moi, je me fais même scrupule de tuer un second daim avant d’avoir mangé le premier, à moins que je n’aie à faire une longue marche, ou à rester en embuscade. C’est tout autre chose quand on se trouve sur un champ de bataille en face de l’ennemi ; car alors il faut qu’on meure le fusil ou le tomahawk à la main, suivant qu’on a la peau blanche ou rouge. — Uncas, venez par ici, et laissez ce corbeau descendre sur le Mingo. Je sais par expérience que ces créatures ont naturellement un goût particulier pour la chair d’un Onéida : et à quoi bon empêcher l’oiseau de se satisfaire ?
— Hugh ! s’écria le jeune Mohican en se levant sur la pointe des pieds, et les yeux fixés sur la lisière du bois en face ; et cette interjection détermina le corbeau à aller chercher sa pâture un peu plus loin.
— Qu’y a-t-il donc ? demanda le chasseur en baissant la voix, et en se courbant comme une panthère qui va s’élancer sur sa proie. Dieu veuille que ce soit quelque traîneur français qui rôde dans les environs pour piller les morts, quoiqu’on ne leur ait pas laissé
