Je ne vous en dirai pas davantage en ce moment, car il y a des oreilles ouvertes autour de nous ; vous saurez seulement que c’est un secret qui m’a été révélé ce soir, et qui est de plus d’importance pour votre fortune que tous vos domaines réunis.
Marmaduke ne fit que rire de cette nouvelle importante, car ce n’était pas la première fois qu’il entendait Richard Jones se livrer à des rêves que le dernier rayon du jour faisait évanouir ; et le shérif, le regardant avec un air de dignité, comme s’il eût en pitié de son peu de foi, ne chercha pas à le convaincre, mais, appelant Benjamin, il ne songea plus qu’à l’affaire qui l’occupait en ce moment.
D’après l’ordre de Richard, Benjamin et une partie des pêcheurs préparèrent le filet pour le jeter une seconde fois, et les autres divisèrent les différentes espèces de poissons, pour qu’il fût plus facile d’en faire ensuite la distribution d’usage.
CHAPITRE XXIV.
endant que les pêcheurs faisaient les préparatifs du partage,
Élisabeth et son amie s’éloignèrent insensiblement du groupe de
pêcheurs, en se promenant le long des bords du lac. Les ombres
de la nuit s’étaient encore épaissies pendant qu’on avait tiré le
filet, et quoique la clarté du feu répandît une lumière assez vive
sur les objets qui en étaient dans le voisinage immédiat, ce contraste
ne faisait que redoubler les ténèbres qui enveloppaient ceux
qui étaient plus éloignés. Elles ne tardèrent pas à se trouver à un
point où l’obscurité les dérobait entièrement aux yeux des
pêcheurs, quoique ceux-ci, placés près du foyer de lumière, fussent
parfaitement visibles aux leurs.
— Voilà un sujet qui mériterait d’exercer le pinceau d’un bon peintre, dit Élisabeth. Examinez la physionomie du bûcheron ; comme il a l’air joyeux en montrant à mon cousin Richard un
