gneur n’ait pas jugé encore convenable d’ordonner à ses anges d’appeler mon nom.
— Prenez-le, prenez-le, s’écria Middleton, lui et tout ce que je possède.
Le vieillard siffla pour appeler le jeune chien sur le rivage, et alors il commença la cérémonie touchante des adieux. Il prit tous ses compagnons par la main l’un après l’autre, et adressa à chacun d’eux quelques mots d’amitié. Middleton semblait avoir perdu la parole, et il fut obligé de paraître chercher quelque chose au milieu des bagages. Paul se mit à siffler de toutes ses forces, et Obed lui-même fut obligé de recueillir toutes les forces de sa philosophie pour recevoir les adieux du Trappeur.
Quand le vieillard eut fait le tour du cercle, il poussa de la main la barque au milieu du courant, en priant le ciel de hâter le voyage. Pas un mot ne fut prononcé, pas un coup de rame ne fut donné, avant que les voyageurs eussent doublé un monticule qui déroba leur vieil ami à leurs yeux. La dernière fois qu’ils l’avaient aperçu, il était debout sur le rivage, appuyé sur son fusil, et Hector était couché à ses pieds, tandis que le jeune chien folâtrait sur le sable, avec tout enjouement de son âge.
CHAPITRE XXXIV.
es eaux étaient très-hautes à cette époque, et la barque descendit
le courant avec la rapidité d’une flèche. La traversée fut
aussi prompte qu’heureuse. Nos voyageurs ne mirent pas à la
faire le tiers du temps qu’il aurait fallu pour le même voyage
par terre. Passant d’une rivière dans une autre, de même que les
veines communiquent aux autres vaisseaux du corps humain, ils
entrèrent bientôt dans la grande artère des eaux de l’Ouest[1], et
débarquèrent sains et saufs à la porte même du père d’Inez.
La joie de don Augustin et l’embarras du père Ignace peuvent aisément se concevoir. Le premier versa des larmes et rendit
- ↑ Le Mississippi.
