Mais Lépide déjà revient de chez la Reine.
Qu’avez- vous obtenu de cette âme hautaine ?
Lépide
Elle avoit trop d’orgueil pour en rien obtenir :
De sa haine pour nous elle a su se punir.
Lélius
Je l’avois bien prévu, je vous l’ai dit moi-même,
Que ce dessein de vivre étoit un stratagème,
Qu’elle voudroit mourir ; mais ne pouviez-vous pas…
Lépide
Ma présence n’a fait que hâter son trépas.
À peine elle m’a vu, que d’un regard farouche,
Portant je ne sais quoi de sa main à sa bouche :
« Parlez, m’a-t-elle dit, je suis en sûreté,
Et recevrai votre ordre avec tranquillité. »
Surpris d’un tel discours, je l’ai pourtant flattée :
J’ai dit qu’en grande reine elle seroit traitée,
Que Scipion et vous en prendriez souci ;
Et j’en voyois déjà son regard adouci,
Quand d’un souris amer me coupant la parole :
« Qu’aisément, reprend-elle, une âme se console !
Je sens vers cet espoir tout mon cœur s’échapper ;
Mais il est hors d’état de se laisser tromper,
Et d’un poison ami le secourable office
Vient de fermer la porte à tout votre artifice.
Dites à Scipion qu’il peut dès ce moment
Chercher à son triomphe un plus rare ornement.
