6 AU LECTEUR
quMcy nos Imprimeurs ont employé indifféremment. Ils ont leparé les i et les u consones d'avec les i et les u voyelles, en fe fervant toufiours de Yj et de l'i', pour les premières, et laiflant Vi et Vu pour les autres, qui juf- qu'à ces derniers temps avoient efté confondus' . Ainli la
attendant qu'on le puisse reporter au douant de celuy qui le suiura, si-tost qu'il pourra cstre complet.
« Vous trouuerez quelque chose d'étrange, etc. »
Le début de l'avis de l'édition de iBB^, in-8°, est beaucoup plus court :
« Ces trois volumes contiennent autant de Pièces de Théâtre que les deux nouvellement imprimez in folio. Ils sont réglez à huit cha- cun, et les autres à douze. Sertorius, Sophonisbe et Othon* ne s'y joindront point, qu'il n'y en aye assez pour en faire vn quatrième.
(c Cependant vous pourrez trouuer quelque chose d'étrange, etc. »
Dans l'édition de 1668, l'avis commence de même que dans celle de iGtU ; mais les mots : « Vous pourrez trouver, etc., » viennent immédiatement après les derniers mots de la seconde phrase : « les autres à douze ; « et la phrase intermédiaire est omise.
I. On a prétendu, mais à tort, que Ramvis avait proposé le pre- mier de distinguer dans l'impression l'i du j et Vu du v. Il faut re- monter au moins jusqu'à Meigret, qui a dit en i55o dans le Tretté de la tjrainmere francoeze : « Rest'encores j consonante a laqell ie donc double proporcion de celle qi et voyelle, e lui rens sa puis- sanc' en mon écritturc. » (Folio i4 recto.) « Ao regard de Vu conso- nante, ell'aoroet bien bezoin d'être diuersifiéc, attendu qe qant deus uu s'entresuyuet aveq qelq'aotre voyelle nou' pouuons prononcer l'un pour l'aotre. « (Folio 12 verso.) On voit, du reste, que Meigret, qui pourtant ne manquait pas de hardiesse, se borne à proposer cotte distinction sans la mettre lui-même en pratique.
Les imprimeurs hollandais furent les premiers à l'établir. Elle est déjà très-nettement observée dans VArgenis de Barclay imprimée en i63o parles Elzévirs ; les majuscules seules font exception. Quel- ques imprimeurs des confins de la France ne tardèrent pas à suivre cet exemple. Les Zetzner, de Strasbourg, introduisirent l'U rond et le J consonne dans les lettres capitales. On trouve déjà ces caractères dans le volume intitule : Clnvis arlis LuUianx opcra cl studio
- Cette dernière pièce a été représentée à Fontainebleau à la fin
de juillet 166^, et l'achevé d'imprimer du I'"' volume de l'édition de i60/( porto la date du i5 août.
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