ACTE I, SCENE I 69
Bien que je le préfère aux grandeurs d'un empire, ■ . Comme le bien suprême et le seul où j'aspire, 50
Je crois, pour satisfaire un juste et saint amour, Pouvoir un peu remettre et différer d'un jour.
NÉARQLK.
Ainsi du genre humain l'ennemi vous abuse : "~
Ce qu'il ne peut de force, il l'entreprend de ruse.
Jaloux des bons desseins qu'il tâche d'ébranler, 55
Quand il ne les peut rompre, il pousse à reculer ;
D'obstacle sur obstacle il va troubler le vôtre,
Aujourd'hui par des pleurs, chaque jour par quelque autre ;
Et ce songe rempli de noires visions
N'est que le coup d'essai de ses illusions : 60
Il met tout en usage, et prière, et menace ;
Il attaque toujours, et jamais ne se lasse ;
Il croit pouvoir enfin ce qu'encore il n'a pu,
Et que ce qu'on diffère est à demi rompu.
Rompez ses premiers coups ; laissez pleurer Pauline. 65 Dieu ne veut point d'un cœur où le monde domine,
50. 11 y a dans le théâtre de Corneille d'innombrables exemples de où employé pour auquel, à laquelle.
53. « Remarquez que cette périphrase l'ennemi du genre humain est noble, et que le mot propre eût été ridicule. Le vulgaire se représente le diable avec des cornes et une longue queue. L'ennemi du genre humain donne l'idée d'un être terrible qui combat contre Dieu même.» (Voltaire.) Corneille disait même en ce sens, absolument, l'ennemi :
Ton ennemi par là peut trouver ton déf.int. (Imitation, I. B53.)
« S'il arrivait qu'à la mort l'ennemi eût quelque prétention sur vous »
(Pascal, Provinciales, IX ) Ce vers était un de ceux qui avaient alarmé la piété trop sfrupuleuse de quelques contemporains.
54. De, par, comme auï v. 1105 et 1274.
Il faut agir de force avec de tels esprits. [HéracHuf, I, 1.)
On disait, au xvii" siècle, par une tournure analogue, de hasard, de bonheur, 56. Quand il ne les peut rompre, quand il ne peut en empêcher l'accompliss»» ment; oa verra un exemple analogue de rompre au v. 1715.
Malgré des feux si beaux qui rompent ma colère.
Je ferai mon possible à bien venger mon pèie. {Cid, 931.)
58. Par quelque autre obstacle ; la construction manque de netteté. 60. Coup d'essai s'employait dans le style le plus relevé :
Mes pareils à deux fois ne se font pas connaître,
Et pour leurs coups d'essai veulent des coups de maître. (Cid, HO.)
« En voilà asse-» nour des faussetés si vaines. Ce ne sont là que les coupi d'essai de vos ^■-••-■-^ .;{ non pas les coups d'importance de vos grands profès» (Pascal, Provir'-.r.j;^, XVI.) — « Les ciimes ne sont jamais les coups d'essai du cœur. » (Massillon, Carême, Sur les fautes légères.) — Le mot illusion, pris en ce sens, est défini par M. Littré : une fausse apparence que l'on attribuait aa démon ou à la magie.
65. Rompu, rompez, légère négligence. Dans le vers 64, rompu a le méraeseni 9tt'«u y. 56. Au v. 65, rompre est pour prévenir.
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