ACTE CINQUIÈME
��SCENE PREMIERE
CLÉOPATRE.
Enfin, grâces aux dieux, j'ai moins d'un ennemi.
La mort de Séleucus m'a vengée à demi ;
Son ombre, en attendant Rodogune et son frère,
Peut déjà de ma part les promettre * son ^lère. 1500
Ils le suivront de prè^, et j'ai tout préparé
Pour réunir bientôt ce que j'ai sépare.
toi, qui n'attends plus que la cérémonie
Pour jeter à "es pieds ma rivale punie,
lit par qui deux a^uants vont d'un seul coup du sor '1505
Recevoir l'hyménée, et le trône et la mort,
Poison, me sauras-tu rendre mon diadème?
1497. J'ai moini d'un ennemi, coastruction remarquable, pour : J'ai un ennemi de moins.
« Il a'est point de serpent ni de monstre odieux Qui, par l'art imité, ne puisse plaire aux yeux.
« U Êiut bien que cela soit ainsi, puisque le public écoute encore, non sans plaisir, ce monologue. Je ne puis trahir ma pensée jusqu'à déguiser la peine qu'il mo fait : je trouve surtout cette exclamation, graves aux dieux, aussi dé- placée qu'horrible. Grâces aux dieux, je viens d'égoryer mon fils, de'/uije n'avrds nul sujet de me plaindre! Mais enfin je conçois que cette détestable fermeté de Cléopâtre peut attacher, et surtout qu'on est très curieux de savoir comment Cléopâtre réussira ou succombera : c'est là ce qiii fait, a mon a\is, le grand mérite de cette pièce ». (Voltaire.) A^ l'appréciation de Voltaire nous préférons celle de M. Saint-Marc-Girardin : « Écoutons, dit-il, cet hymne d^' haine et de colère, le plus terrible que le théâtre ait jamais entendu... Jamais l'ambition, la colère et la vengeance, toutes les passions qui peuvent dévorer le cœur humain, n'ont été exprimées avec plus de grandeur et d'énergie ». {Cours de lillérature dramatique, I, 18.)
1500. De ma part est une expression familière; mais, ainsi placée, elle devient fière et tragique : c'est là le grand art de La diction ». (Voltaire.) Cor- neille avait déjà dit dans Cinna :
Voycz-lo de nta part, tâchez de le gagner. (Il, i.|
1.50'7. « J'avoue encore que je n'aime point cette apostrophe au poison. On oa parle point à un poison; c'est une décUmation de rhéteur : une leine no
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