SUR PERTHARITE 337
Mais Edûige est déjà Hermione. Comme Hermione, elle arme contre Grimoald, cet autre Pyrrhus, le duc de Turin, Garibalde, cet autre Oreste. Celui-ci, d'ailleurs, a moins d'illusions qu'Oreste, et sait d'avance quelle récompense il doit attendre d'un zèle bien- tôt désavoué. Il faut citer cette scène, qui appelle un rapproche- ment curieux.
��Je l'ai dit à mon traître, et je vous le redis. Je me dois cette joie après de tels mépris; Et mes ardents souhaits de voir punir son change Assurent ma conquête à quiconque me venge. Suivez le mouvement d'un si juste courroux. Et sans perdre de vœux obtenez-moi de vous. Pour gagner mon amour il faut servir ma haine; A ce prix est le sceptre, à ce prix une reine ; Et Grimoald puni rendra digue de moi Quiconque ose m'aimer ou veut se faire roi.
GARIBALDE.
Mettre à ce prix vos feux et votre diadème. C'est ne connaître pas votre haine et vous-même, Et qui, sous cet espoir, voudrait vous obéir. Chercherait le moyen de se faire haïr. Grimoald inconstant n'a plus pour vous de charmes, Mais Grimoald puni vous coûterait des larmes. A cet objet sanglant, l'effort de la pitié Reprendrait tous les droits d'une vieille amitié ; Et son crime en son sang éteint avec sa vie Passerait en celui qui vous aurait servie.
Quels que soient ses mépris, peignez-vous bien sa mort, Madame, et votre cœur n'en sera pas d'accord. Quoi qu'un amant volage excite de colère. Son change est odieux, mais sa personne est chère; Et ce qu'a joint l'amour a beau se désunir. Pour le rejoindre mieux il ne faut qu'un soupir. Ainsi n'espérez pas que jamais on s'assure Sur les bouillants transports qu'arrache son parjure. Si le ressentiment de sa légèreté Aspire à la vengeance avec sincérité. En quelques dignes mains qu'il veuille la remettre, Il vous faut vous donner et non pas vous promettre. Attacher votre sort, avec le nom d'époux, A la valeur du bras qui s'armera pour vous. Tant qu'on verra ce prix en quelque incertitude, L'oserait-on punir de son ingratitude? Votre haine tremblante est un mauvais appui A quiconque pour vous entreprendrait sur lui ; Et, quelque doux espoir qu'offre cette colère,
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