précisément sur une jointure qui lui donnait un mal de chien.
— Och, laissez le seulement ! répétait le père Verhoegen, ému de tant d’efforts.
Mais il ne connaissait pas l’amour-propre de la majoresse. Elle prétendait l’emporter sur cette bête diabolique. À la fin, impatientée, subitement farouche, elle repiqua la grande fourchette dans la juteuse cuisse du chapon et trancha l’os d’un coup victorieux qui fut acclamé de tous.
Alors le vieux Jérôme qui achevait également son travail de dissection, interpella sa voisine :
— Mademoiselle Hermance, donnez une fois vite votre assiette pour mettre dessus les morceaux coupés…
La jeune fille n’entendit pas tout de suite tant elle était absorbée dans son babillage avec Dujardin. Joseph dut la rappeler à l’or-
