— Regarde !
J’aperçus alors, assise devant un guéridon du reading-room, une femme vêtue d’une houppelande à triple collet de fourrure et coiffée d’un toquet garni de mistletoe. Mais elle tournait le dos.
— Tu es fou ! m’écriai-je. Vois, elle a des cheveux noirs et puis ses formes sont massives… Entrons…
Il s’y opposa de toutes ses forces.
— Soit, mais nous la retrouverons au dîner. Il faudra bien alors que tu te rendes à l’évidence !
Quand nous fûmes rentrés dans notre cadre, je prêchai mon ami pour la centième fois. Je fus brutal, un peu cruel, mais je voulais à tout prix le guérir de ses hallucinations, cautériser la plaie de son cœur.
— Voyons, dis-je, sois donc raisonnable. Comment expliquer sa présence sur ce paquebot ? Quelle folie ! C’est ton cerveau malade qui la fait partout se dresser devant tes yeux. Que diantre,
