un lorgnon, et, dans le nœud en chou de sa cravate Lavallière, étincelait le feu vert d’une épingle de prix. Il était là-dedans comme chez lui, assis sur ses cuisses, en tailleur, pas très bien, pas trop mal non plus, serein au reste, en homme qu’a effleuré de son aile une aimable philosophie, et qui sait accepter d’une âme pacifiée les petits inconvénients de certaines situations fausses. Le panneau latéral du meuble soutenait ses reins fatigués, cependant que, gravement, à la lueur d’un photophore dressé entre ses deux genoux, il fourbissait d’une peau de daim la trompe de sa bicyclette, histoire d’occuper ses loisirs en attendant que le départ de Boubouroche lui permît de passer à d’autres exercices.
Lorsqu’il se vit découvert, il ne manifesta aucun étonnement : il se montra parfait de tact, irréprochable d’éducation, évitant même de se répandre en explications superflues, comme n’eût pas manqué de faire un imbécile du commun.
Simplement :
— C’était sûr, fit-il, une gaîté au coi
