moment. Approchez un peu, que je vous parle. (Lui prenant le menton.) Vous n’êtes pas qu’une jolie fille, vous.
Peuh…
Vous êtes aussi une fine mouche.
Peuh…
De mon côté, j’ose prétendre que je ne suis pas un imbécile.
Peuh… Pardon, je pensais à autre chose.
Je crois que nous pourrons nous entendre. Il y a longtemps que vous servez ici ?
Bientôt deux ans.
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FÉLICIE. — Alors… merci, monsieur.
À merveille ! Vous êtes la femme qu’il me faut.
Vous voulez m’épouser ?
Ne faites pas la bête, ce n’est pas de cela qu’il s’agit.
On peut se tromper. Excusez.
Félicie, écoutez-moi bien, et surtout répondez franchement. Si vous mentez, mon petit doigt me le dira. En revanche, si vous êtes sincère, je vous donnerai quarante sous.
C’est trop.
Cela ne fait rien ; je vous les donnerai tout de même.
En ce cas, allez-y. Questionnez.
Entre nous, Mme et M. Boulingrin sont de fort aimables personnes ?
Je vous crois.
Je l’aurais parié ! — Gens simples, n’est-ce pas ?
Tout ce qu’il y a de plus.
Un peu popote ?
Un peu beaucoup.
Très bien ! Ménage très uni, au surplus ?
Uni ? Uni ? Mais c’est au point que j’en suis quelquefois gênée ! Jamais une discussion, toujours du même avis ! Deux tourtereaux, monsieur ! deux ramiers !
Allons, je constate que mon flair aura fait des siennes une fois de plus. Je vais être ici comme dans un bain de sirop de sucre. Voilà vos deux francs, mon petit chat.
Ça ne vous gêne pas ?
Non.
Alors… merci, monsieur.
Laissez donc !… Jamais je n’ai moins regretté mon argent. Salut ! demeure calme et tranquille, asile de paix où je me propose de venir trois fois par semaine passer la soirée cet hiver, les pieds chauffés à des brasiers qui ne me coûteront que la fatigue de leur présenter mes semelles, et abreuvé de tasses de thé qui ne me coûteront que la peine de les boire. Oh ! agréable perspective ! rêve longtemps caressé ! vision cent fois douce à l’âme du pauvre pique-assiette qui, sentant la vieillesse prochaine et pensant avec Racan que l’instant est venu de faire la retraite, ne demande pas mieux que de la faire, à l’œil, sous le toit hospitalier d’autrui.
qui interrompt brusquement sa mimique.
C’est que voyez-vous, mon enfant, plus
