me tenir sur mes jambes pour écouter de pareilles bêtises, j’interrompis la chanteuse en demandant au Cardinal Pamfili des nouvelles de sa santé ! La Duchesse de Bedford alla disant partout que les françaises Marquionesses n’étaient pas polies.
On procédait cependant aux dispositions intérieures du Vatican pour la tenue du Conclave, et la Reine d’Angleterre eut la bonté de me prendre avec elle, afin d’en aller voir les préparatifs. Il ne fallait pas moins qu’un privilége de tête couronnée pour obtenir pareille faveur, car une autre femme, et si qualifiée qu’elle soit, ne passe jamais le seuil du Vatican, et les audiences que le Saint-Père accorde aux plus grandes Dames étrangères aussi bien qu’aux Princesses Romaines, ont toujours lieu dans la sacristie d’un couvent de filles. Je ne vous parlerai pas de la porte murée, ni du tour, ni de la chapelle du Saint-Esprit, et je vous renvoie aux lettres de M. de Coulanges pour tous ces détails ordinaires à l’intérieur d’un Conclave ; je vous dirai seulement que ce qui m’y parut le plus remarquable était l’uniforme solennité de ces 72 appartemens dont la principale pièce était tendue, parois, voûte et plancher, en damas violet et sans autres meubles qu’un crucifix doré, deux torchères dorées avec des cierges en cire jaune, un fauteuil couvert de même étoffe, et finalement un prie-Dieu garni de sa draperie et de son coussin, le tout en velours violet, ajusté de crépines et de glands d’or. Les chambres à coucher des Cardinaux électeurs ne sont que des alcôves adhérentes à la cellule de leur Conclaviste.
