CHAPITRE XXII
VERS LA RIVIÈRE DE LA MINE DE CUIVRE
Blake se rendit compte que l’heure de plaisanter était passée. S’adressant à l’Esquimau, il lui dit, dans sa langue, quelques brèves paroles.
Philip savait fort bien qu’il donnait au Kogmollock des instructions sur la façon dont la bande devait agir, pour tenter de venir l’arracher de ses mains. Mais il savait aussi qu’il conseillerait la prudence et avertirait que la lutte ne serait pas sans risques sérieux, le fusil et le gros revolver ayant changé de mains.
Lorsque Blake eut terminé, il lui fit passer la porte et le poussa jusqu’au traîneau, resté tout attelé. Celui-ci était lourdement chargé de la chair fraîche d’un caribou. Il y en avait près d’un millier de livres, dont il ne prit avec lui que le quart environ. Il déchargea le reste sur la neige. Puis il installa confortablement Célie et, desserrant en partie les derniers liens de Blake, dont les pieds étaient déjà libres, il libéra en-
