êtres organisés qui peuplaient son entrée occidentale, mais, si
l’on pénètre dans l’espace moins favorisé occupé par la mer
Noire, les différences qu’on observe consistent surtout alors
dans la rareté ou le petit nombre des espèces, et non dans
la présence de nouvelles formes. Dans la Caspienne apparaissent
à la vérité des animaux particuliers, dont l’existence
serait plutôt en rapport avec son état antérieur qu’avec son
état actuel, et ils doivent être regardés comme un témoignage
vivant des temps géologiques plutôt que comme des membres
de la communauté qui constituent la faune de nos jours.
Provinces des mers d’Europe.
Dans cette étendue des mers océaniques et des mers intérieures de l’Europe, Forbes distingue six régions ou provinces d’Europe. qui sont pour lui autant de centres de création.
La première ou la plus septentrionale est la région arctique, comprenant la portion des mers d’Europe située au delà du cercle polaire ; la seconde ou région boréale comprend les mers qui baignent les côtes de Norwége, l’Islande, les îles Féroë et les îles Schetland ; la troisième ou région celtique s’étend autour des îles Britanniques, comprend la Baltique et les côtes de Bohuslan au golfe de Biscaye. À la région lusitanienne, ou la quatrième qui vient ensuite, appartiennent les côtes atlantiques ou occidentales de la péninsule ibérique ; la région méditerranéenne, qui est la cinquième, embrasse, outre le bassin de la Méditerranée, celui de la mer Noire, et la sixième, ou région caspienne, est tout à fait isolée des autres.
Les quatre premières et la sixième seraient incontestablement des centres de création ; mais pour la région méditerranéenne l’auteur ne paraît pas aussi certain de son indépendance, parce qu’il se pourrait que ce ne fût qu’une suite de stations de la région lusitanienne, comme la Baltique est une dépendance de la région celtique, la mer Blanche de la région arctique, etc. D’un autre côté, il y a tant de particularités et des faits si importants dans la faune méditerranéenne, d’ailleurs bien circonscrite physiquement, qu’on peut, sans inconvénient et pour plus de commodité, la considérer comme une unité organogénique indépendante.
