— Jaloux, dit-elle en badinant le nez glorieux, c’est un billet de charlatan pour guérir la fièvre.
Mais tout à coup elle tressaillit, cacha la bourse, et une pensée vint à ses yeux qu’elle referma sur leur flamme.
— Que me célez-vous ! criait Henri.
Il lui leva les doigts :
— Un dé…
— Non, monsieur l’infidèle, un morceau de pain bénit de la messe.
Comme il reculait, grave soudainement, elle le pressa contre la fraise de son cou.
— Puisque vous m’aimez, à l’usage on voit les galants.
Elle mit le carré de pain sur sa bouche et le présenta, câline, comme une mie au bec d’un oiseau.
Il se détourna, les joues blanches.
— Mm… dit-elle en mimant le baiser.
— Non, dit le Protestant.
Elle l’attira. Sous cette haleine d’ambre sa volonté fondit. Éperdu, voulant des caresses, il toucha le pain, ôta ses lèvres, mordit l’obstacle, s’y obstina, et la bouche déclose enfin s’offrit au baiser d’adieu qu’il réclamait.
— Merci, glissa-t-elle en disparaissant.
Le froid des arbres remit le prince, et demeuré seul sur son banc, des soupçons bientôt l’assaillirent, les gestes et les paroles de la femme s’imagèrent : Cet infime morceau de pain, bénit
