du mal acquis faire un bon emploi [1]. Tu es désormais certain du point principal. Mais par ce qu’en cette matière dispense la sainte Église, ce qui semble contraire au vrai que je t’ai montré, il convient qu’encore un peu tu demeures à table, le dur aliment que tu as pris requérant encore quelque aide pour être digéré.
« Ouvre l’esprit à ce que je te découvre, et fixe-le dedans ; car ne donne pas la science d’entendre sans retenir. Deux choses concourent à l’essence de ce sacrifice ; l’une, ce de quoi il est fait ; l’autre, la convention. Cette dernière jamais ne s’annule, mais reste entière, et c’est d’elle qu’il vient d’être parlé si positivement : ainsi ce fut aux Hébreux une nécessité d’offrir, encore que quelquefois l’offrande pût être changée, comme tu dois le savoir. L’autre, qui t’est connue sous le nom de matière, peut être telle qu’il n’y ait point de faute à la convertir en une autre matière. Mais que nul ne change de soi-même ce qui charge son épaule, sans qu’aient tourné et la clef blanche et la clef jaune [2] ! Et que folle il croie toute permutation, si la chose omise n’est à celle qu’on y substitue comme quatre est à six [3]. Quoi que ce soit donc, qui, par sa valeur, pèse tant qu’il entraîne toute balance, ne peut être compensé par aucun autre don. Que les mortels ne se jouent point du vœu : soyez fidèles, mais à ce faire non imprudents, comme fut Jephté en sa première promesse ; à qui plus il convenait de dire : j’ai mal fait, qu’en la gardant faire pis [4]. Et aussi insensé tu trouveras le grand chef des Grecs [5] ; d’où Iphigénie pleura son beau visage, et sur soi fit pleurer
- ↑ « Si tu reprends ta volonté sous prétexte d’en faire un bon usage, toujours serait-ce bien user d’une chose qui ne t’appartient pas. »
- ↑ Les clefs, emblème de l’autorité de l’Église, et dont le Poète a dit :
- L’ un’era d’ oro, e l’ altra era d’ argento :
« L’une était d’or, et l’autre était d’argent. » — Purgat., ch. 9, vers 118. »
- ↑ « Si l’offrande substituée ne surpasse l’autre, comme six surpasse quatre. •
- ↑ Que de sacrifier sa fille pour accomplir le vœu qu’il avait fait.
- ↑ Agamemnon.
