23. Cependant Virgile s’approcha d’elle, la priant de nous montrer la plus facile montée. Elle ne répondit point à sa demande ;
24. Mais elle s’enquit de notre pays et de notre vie ; et comme le doux Guide commençait : — Mantoue… l’ombre, tout enfoncée dans la solitude d’elle-même,
25. Surgit vers lui du lieu où elle était, disant ; « O Mantouan, je suis Sordello [16], de ton pays. » Et ils s’embrassèrent l’un l’autre.
26. Hélas ! serve Italie, séjour de douleur, navire sans pilote dans une grande tempête [17], non maîtresse de provinces, mais bouge infâme !
27. Au seul doux nom de sa patrie, ainsi fut prompte cette noble âme à accueillir son concitoyen :
28. Et en toi, maintenant, jamais ne sont sans guerre tes vivants, et se dévorent l’un l’autre ceux qu’enferment un même mur et un même fossé.
29. Cherche, malheureuse, sur les rivages que baignent tes mers, puis regarde en ton sein, si de toi aucune partie jouît de la paix.
30. À quoi bon Justinien répara-t-il ton frein, si le siège est vide [18] ? La honte n’en est que plus grande.
31. Ah ! peuple qui pieusement devrais laisser César s’asseoir sur son siège, si tu entends bien ce que Dieu te déclare.
