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XXX
INTRODUCTION.


facilement admissible, d’après ce qu’où lit dans les Actes des Apôtres[1]. Il observa, dit-il[2], l’éclipse de soleil qui eut lieu à la mort du Sauveur : phénomène miraculeux dont nous trouvons la preuve dans les Évangiles[3], dans Phlégon, cité par Eusèbe[4], dans Eusèbe lui-même[5], et dans l’historien Thallus, cité par Jules Africain[6]. Il assista au trépas de la vierge Marie avec Pierre, Jacques, frère du Seigneur, et Hiérothée, son maître après saint Paul[7] : ce qu’aucun fait ni aucun témoignage ne contredit. Il mentionne l’hospitalité qu’il trouva chez Carpus[8], le même qui est cité par l’Apôtre[9]. Il rappelle que Timothée reçut avec lui les leçons de saint Paul[10] ; et que c’est à la prière de cet ami qu’il composa les deux livres de la hiérarchie ecclésiastique et des noms divins[11]. Or, le premier fait a quelque rapport avec ce que les écrits inspirés nous apprennent de Timothée ; et, en soi, le second est parfaitement croyable. Il écrit au disciple bien-aimé, exilé dans Pathmos[12], à Tite, élève de saint Paul[13], à Polycarpe, évêque de Smyrne[14], à Caïus, dont il est question dans plusieurs endroits des saintes lettres[15], tous personnages évidemment contemporains. Les témoignages divers qu’il invoque en ses œuvres sont de même empruntés aux hommes de son temps : ainsi s’appuie-t-il de l’autorité de saint Paul, de Hiérothée qu’on connaît peu du reste[16], de saint Barthélemi[17], de saint Ignace[18], du philosophe Clément, soit qu’il désigne le platonicien Actius Clemens, à qui Pline-le-Jeune adresse une de ses lettres[19], soit qu’il désigne au contraire saint Clément Romain, troisième pape[20]. Enfin ce que dit

  1. ↑ Act., cap. 17 et 18.
  2. ↑ Epist. 7, ad Polycarp.
  3. ↑ Matth., 27, 45. Marc, 15, 23. — Luc, 23, 44.
  4. ↑ Chron. ad ann. Domini 33.
  5. ↑ Ibidem.
  6. ↑ Julii Afric. chronog.
  7. ↑ De Divin, nom., cap. 3, 2.
  8. ↑ Epist., 3, 6.
  9. ↑ II ad Timoth., 4, 13.
  10. ↑ De Divin. nom., c. 4.
  11. ↑ Ibid., cap. 2.
  12. ↑ Epist., 10.
  13. ↑ Epist., 9.
  14. ↑ Epist., 7.
  15. ↑ Act. Apost, 19, 29 ; 3 Joann.
  16. ↑ In Oper. sancti Dionys., passim.
  17. ↑ De Mystic. Theol., cap. 1.
  18. ↑ De Divin. nom., cap. 4.
  19. ↑ Baron., Annal., ad ann. 109, no 53.
  20. ↑ Pachymer., in paraphras. ad hunc locum.
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