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son arc contre celui qui le bande et contre celui qui s’élève dans sa cotte de mailles ; et n’épargnez point ses jeunes hommes, détruisez entièrement toute son armée. ^4. Et les tués tomberont dans le pays des Chaldéens, et les transpercés, dans ses rues : ^5. car Israël et Juda ne sont point privés^[1] de leur Dieu, de l’Éternel des armées ; car leur^[2] pays est plein de péché devant le Saint d’Israël. ^6. Fuyez du milieu de Babylone, et sauvez chacun sa vie ! Ne soyez point détruits dans son iniquité, car c’est le temps de la vengeance de l’Éternel : il lui rend sa récompense.

^7. Babylone a été une coupe d’or dans la main de l’Éternel, enivrant toute la terre. Les nations ont bu de son vin, c’est pourquoi les nations sont devenues insensées. ^8. Subitement Babylone est tombée, et elle a été brisée. Hurlez sur elle, prenez du baume pour sa douleur, peut-être qu’elle guérira ! ^9. Nous avons traité Babylone, mais elle n’est pas guérie ; abandonnez-la, et allons-nous-en chacun dans son pays ; car son jugement atteint aux cieux et s’est élevé jusqu’aux nues. ^10. L’Éternel a produit au jour^[3] notre justice^[4]. Venez et racontons en Sion l’œuvre de l’Éternel, notre Dieu.

^11. Aiguisez les flèches, prenez^[5] les boucliers ! L’Éternel a réveillé l’esprit des rois des Mèdes, car sa pensée est contre Babylone pour la détruire, car c’est ici la vengeance de l’Éternel, la vengeance de son temple. ^12. Élevez l’étendard sur les murs de Babylone ! Renforcez le guet, placez les gardes, préparez les embuscades ; car comme l’Éternel a pensé, il a aussi fait ce qu’il a dit contre les habitants de Babylone. ^13. Toi qui habites sur beaucoup d’eaux, abondante en trésors, ta fin est venue, la mesure de tes rapines. ^14. L’Éternel des armées a juré par lui-même^[6], [disant] : Si je ne te remplis d’hommes comme de sauterelles^[7], et s’ils ne poussent un cri de triomphe sur toi !

^15. C’est lui qui a fait la terre par sa puissance, qui a établi le monde par sa sagesse, et qui, par son intelligence, a étendu les cieux. ^16. Quand il fait retentir sa voix, il y a un tumulte d’eaux dans les cieux, et il fait monter les vapeurs du bout de la terre ; il fait les éclairs pour la pluie, et de ses trésors il tire le vent. ^17. Tout homme est devenu stupide, en sorte qu’il n’a pas de connaissance ; tout fondeur a honte de l’image taillée, car son image de fonte est un mensonge ; il n’y a point de respiration en elles. ^18. Elles sont vanité, un ouvrage de déception^[8]; elles périront au temps de leur visitation. ^19. La portion de Jacob n’est pas comme elles ; car c’est Celui qui a tout formé, et [Israël] est la verge^[9] de son héritage : son nom est l’Éternel des armées.

^20. Tu es mon marteau, mes armes de guerre ; et par toi je briserai les nations, et par toi je détruirai les royaumes ; ^21. et par toi je briserai le cheval et celui qui le monte, et par toi je briserai le char et celui qui le conduit ; ^22. et par toi je briserai l’homme et la femme, et par toi je briserai le vieillard et le jeune garçon, et par toi je briserai le jeune homme et la vierge ; ^23. et par toi je briserai le pasteur et son troupeau ; et par toi je briserai le laboureur et son attelage ; et par toi je briserai les gouverneurs et les chefs^[10]; ^24. et je rendrai à Babylone et à tous les habitants de la Chaldée tout le mal qu’ils ont fait en Sion, devant vos yeux, dit l’Éternel.

^25. Voici, [j’en veux] à toi, dit l’Éternel, montagne de destruction^[11] qui détruis toute la terre ; j’étendrai ma main contre toi, et je te roulerai du haut des rochers, et je ferai de toi une montagne brûlante. ^26. Et on ne prendra pas de toi une pierre pour un angle, ni une pierre pour des fondements, car tu seras des désolations perpétuelles, dit l’Éternel.

^27. Élevez l’étendard dans le pays, sonnez de la trompette parmi les nations, préparez^[12] les nations contre elle, convoquez contre elle les royaumes d’Ararat, de Minni et d’Ashkenaz, établissez contre elle un capitaine, faites monter des chevaux comme des sauterelles^[7] hérissées ! ^28. Préparez^[12] contre elle les nations, les rois des Mèdes, leurs capitaines, et tous leurs chefs^[10], et tout le pays de leur domination. ^29. Et la terre tremble et est en travail, car les desseins de l’Éternel contre Babylone s’accomplissent, pour réduire la terre de Babylone en désolation, de sorte qu’il n’y a pas d’habitant. ^30. Les hommes forts de Babylone ont cessé de combattre, ils sont assis dans les places fortes ; leur force est épuisée, ils sont comme des femmes ; on a mis le feu à leurs demeures, leurs barres sont brisées. ^31. Le coureur court à la rencontre du coureur et le messager à la rencontre du messager, pour annoncer au roi de Babylone que sa ville est prise de bout en bout, ^32. et que les passages sont saisis, et que les étangs^[13] sont brûlés par le feu, et que les hommes de guerre sont épouvantés.

^33. Car ainsi dit l’Éternel des armées, le Dieu d’Israël : La fille de Babylone est comme une aire au temps où on la foule ; encore un peu, et le temps de la moisson viendra pour elle.

^34. Nebucadretsar, roi de Babylone, m’a dévorée, il m’a exterminée, il m’a laissée comme un vase vide ; comme un dragon, il m’a avalée, il a rempli son ventre de mes délices, il m’a chassée au loin. ^35. Que la vio-

1. hébr. : n’est pas veuve.
2. celui des Chaldéens. Selon d’autres : quoique leur pays [celui d’Israël].
3. litt. : a fait sortir.
4. hébr. : nos justices ; comp. És. LXIV, 6.
5. proprement : remplissez [du bras, ou du corps].
6. litt. : par son âme.
7. hébr. : yélek.
8. ou : de raillerie.
9. ou : la tribu ; (voyez X, 12-16).
10. comme Esdr. IX, 2.
11. ou : corruption.
12. litt. : sanctifiez, comme VI, 4 ; XXII, 7.
13. selon qqs. : les roseaux.