le plus savant, le plus subtil avocat de Paris, deux fois bâtonnier de l’ordre.
« Un avocat !… On va donc plaider ?… »
Ses yeux s’arrondissaient de terreur. C’était si long, il fallait tant d’argent. Léonie la rassurait : « Peut-être pas… on va voir… C’est un ami. » Un vieil ami de son père, à qui elle devait d’être restée avec le comte, l’honneur de la famille sauvegardé dans l’écroulement de leur bonheur.
Rue Saint-Guillaume. Une antique maison épargnée par les démolisseurs à ce coin du faubourg Saint-Germain, et gardant une tradition de vieille France dans le cintre de son portail à heurtoir, de sa large rampe de pierre. Raverand arrivait du Palais, et fit entrer la comtesse immédiatement, sans passer par le salon où la clientèle attendait, aussi nombreuse et impatiente qu’à la consultation d’un médecin à la mode.
« Qu’y a-t-il, chère enfant ?… pas de malheur ?…
– Non… du moins, pas à moi… Mais à quelqu’un que j’aime bien… »
Elle présenta Mme Ebsen, que l’avocat interrogeait muettement, du noir de ses yeux aigus et fouilleurs.
