— Quand on a fait à sa tête, je le pense bien. Le petit roublard !
— Voulez-vous…
— Mathilde, sais-tu encore m’obéir ?… Va-t’en… Oh ! que je ne puis me lever… prendre au collet et traîner jusqu’ici ce petit effronté… Tu ne bouges pas ?… Eh bien… tu vas voir…
— Mon père, calmez-vous !
— Oh ! là là ! Mon cœur… Vite, vite, de l’eau… j’étouffe… C’est… ta… faute.
— Voici, mon pauvre papa, s’empressa de murmurer Mathilde en s’approchant, avec un verre d’eau.
— J’ai le… cœur… dans un… étau, reprit-il, en se rejetant sur ses oreillers.
Mathilde se pencha, compatissante ; elle épongea le front du malade…
— Ne parlez plus, mon père, fermez les yeux…
— Envoie-moi… Michel ! Il connaît… mieux que toi… mes habitudes…
— Mon père, vous en voulez à ce petit, avec raison, hélas ! en ce moment… Cela vous fatiguera de l’avoir près de vous.
— Non, non…