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irons faire des courses demain, toute la journée.

Un silence suivit, puis il y eut une ombre à la porte, et le maître d’hôtel annonça :

— Madame est servie…

Le beau couvert… Les fleurs… La salle à manger luisante… Les plats compliqués… Le service… Toutoune n’avait pas faim, non.

— Toutoune !… s’exclamait la voix douce avec tout un scandale dans l’inflexion.

Mme Villeroy poursuivait, à mesure qu’elle s’apercevait de ces choses :

— Mais voyons, mon chéri, est-ce qu’on met sa serviette comme ça ?… Est-ce qu’on tient sa fourchette en l’air ?… Est-ce qu’on pose ses bras sur la table ?… Est-ce qu’on mange la bouche ouverte ?… Est-ce qu’on fait un bruit pareil ?…

Sous le regard impassible du valet, statue noire devant le buffet, Toutoune, éperdue de honte, retenait une envie d’éclater en sanglots.