Des messieurs plaisantèrent Mme Villeroy transformée en mère de famille.
— Ça ne vous va pas !…
Quelqu’un demanda :
— Votre mari construit-il beaucoup de maisons à Londres ?…
La rosserie ricanait sur les visages. Toutoune, encore maladroite, renversa les petits fours, que sa mère lui avait dit d’offrir, sur la robe d’une dame, qui fut tachée.
À table, Mme Villeroy, redevenue sombre, ne parla pas. Le joujou neuf était déjà cassé.
Cependant, un matin, comme l’enfant sortait de son tub, les épreuves du photographe arrivèrent, et la fillette, en les regardant, devint pâle de plaisir.
Nuageuse et retouchée, la figure de Toutoune, si tendrement posée contre celle de sa mère, avait l’air, presque jolie, de sourire dans l’idéal.
Quand elle fut dans la chambre de maman :
