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Toute mon âme fascinée se souleva pour crier : « Non !… Maman avant tout ! »

Mme Villeroy regardait la fumée de sa cigarette serpenter étroitement autour d’elle. Elle donna soudain un petit coup sur la table.

— Pas de lettre !… Pas de télégramme !… C’est trop horrible !…

S’adressant à la petite :

— Est-ce que les domestiques ont fini de déjeuner ? Va voir. Je voudrais parler à Nounou.

Toutoune se précipita. Servir maman, que c’était bon !

Quand Lacoste, mastiquant encore, fut là :

— Nounou, je veux aller en ville. Faites atteler la guimbarde d’hier. Il me faut des journaux. Ce n’est pas possible de vivre comme des sauvages, quand il arrive ce qui arrive. Franchement, on ne dirait pas qu’il y a la guerre, ici !

Son ton amer condamnait tout le monde.

La mère Lacoste, un peu rebiffée, pâle,