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et les choses, le pays et les gens. Elle était comme l’enfant clairvoyant qui dirige des aveugles.

« Fais ce que tu voudras… »

Sa mère ne savait pas qu’elle venait de l’investir d’un sacerdoce.

Le dos droit, le regard bien d’aplomb, la petite, sans ajouter une parole, se leva de table et sortit de la salle. Elle savait où elle allait. Il se produisait en elle comme un précipité chimique. Son petit caractère se précisait soudain, pratique et parfaitement autoritaire.

Elle alla chercher sa bicyclette et s’en fut droit au village chez la mère Fringard, sa connaissance.

« Fais ce que tu voudras… »

Trois quarts d’heure plus tard, Toutoune revenait au manoir. Elle chercha sa mère, la trouva dans sa chambre, assise devant sa glace, essayant, par dessus les ravages du chagrin de se refaire une figure, à l’aide de crème et de poudre de riz.