CCCLXVII. — 9 Février 1645. 171
» (M. Rohaut). Et cela dit, il me quitta. » {Bibl. de Chartres, M S. 366[5o8], p. 33i-332.)
Plus loin, dans la même lettre, au sujet d'une seconde audience qu'il avoit obtenue du prélat, le i" janvier 1672, Clerselier ajoute : « . . .Comme » il m'auoit parlé la premiere-fois des Lettres que M r Des Cartes a escrites » au suiet du S' Sacrement, dont il me dist alors qu'il auoit la copie, crai- » gnant qu'elle ne fust défectueuse, ie luy en présenté vne très fidelle, que » i'auois fait escrire par mon fils, et que i'auois moy mesme collationnée » sur les originaux. Et ie le priay de la lire, afin qu'il fust luy mesme le » témoin de la retenue, de la modestie et de la force d'esprit auec laquelle » M r Desc. auoit escrit de cette matière. Il me dit qu'il le feroit. .-. * (Ib., p. 336.) Mais auparavant l'archevêque avait donné cet avis : « Vous pouuez » continuer (vostre commerce de Lettres avec dom Robert), pourueu que » vous ne faisiez rien parolstre au iour, dont ie ne sois auerty, et dontie » n'aye eu communication auparauant. » (Ib.)
Aussi, même vingt ans p us tard, en 1691, dans sa Vie de Descartes, Baillet ne donna que quelques fragments des lettres sur l'Eucharistie, t. II, p. 519-520 et p. 265. Et dix ans encore après, en 1701, Bossuet, à qui Pourchot lés avait communiquées, écrivit, le 24 et le 3o mars, à M. Postcl, Docteur en Sorbonne, qu'on ne les publiât point.
Elles ne furent imprimées qu'en 1 81 1 par l'abbé Emery, dans les Pensées de Descartes sur la Religion et la Morale (seconde édition en 1842, au tome II des Démonstrations évangéliques), puis par Francisque Bouillier, Histoire de la Philosophie Cartésienne, 3 e édit., t. I, p. 453- 459 (la 1™ édit. est de 1854).
Mais des copies MSS. avaient circulé pendant toute la seconde moitié du xvn» siècle, et plusieurs ont été conservées dans les Bibliothèques : une à la Bibliothèque Mazarine, 2001 [1399], p. 534; trois, pour le moins, à la Bibliothèque Nationale, MS. fr. 171 55, p. 3o3, — n. a. ni, p. 87, — fr. 1 5356, p. 262; une à la Bibliothèque de Troyes, MS. 2336. Aucune d'ailleurs ne présente les mêmes garanties d'authenticité que celle de la Bibliothèque de Chartres.
Ajoutons que le « Recueil curieux et rare », où se trouve notre texte, et qui a pour titre : « Sentimens de M r Des Cartes et de ses Sectateurs sur le » Mystère de l'Eucharistie », contient de nombreuses lettres échangées sur ce sujet entre Clerselier et des correspondants, dont voici les noms : le P. Viogué, Religieux Augustin (1654) ; M. Denis, avocat, demeurant à Tours (id.) ; le P. Bertet, Jésuite (1659-1660) ; le P. Fabri, Jésuite (i66o)j M. Malleval, théologien de Marseille (id.) ; Dom Anthoine Vinot, Béné- dictin (1660- 1664) ; Dom Robert des Gabets, Bénédictin (1663-1664 et 1671-1673); le P. Poisson, de l'Oratoire (1667-1668); le P. le Bossu, Chanoine régulier de S 1 Augustin (1668) ; le R. P. Aubert, Chanoine ré- gulier (id. ) ; M. Gravelle de Reverseaux (id.); M. Terson, Ministre de Charenton (1681), etc. D'ailleurs le Recueil ne compte pas moins de 5o6 feuilles (1012 pages),
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