femme qu’il lui avait donnée, et essayer de la défendre, eh bien sa vie y passait quelquefois. Permettez-moi de vous citer quelques faits.
Le révérend Francis Hawley, du Kentucky, écrit que le fils d’un propriétaire d’esclave voulut un jour s’emparer de la femme d’un des esclaves. Le mari voulut lui faire des représentations… Le misérable tire un pistolet et le tue sur place ![1]
Le maître d’une esclave, sa propre fille, exige qu’elle se livre à lui. Elle refuse. Il l’envoie au surveillant de la plantation qui la fouette. Elle refuse une seconde fois, nouvelle punition. À la fin elle cède et l’inceste s’accomplit.[2]
Messieurs, vous serez peut-être tentés de dire que ces choses sont impossibles, que je charge le tableau ; que je prends quelques-uns des faits que je cite dans des ouvrages hostiles à l’institution. Cela m’a déjà été dit ; mais je voudrais bien savoir si les panégyristes de l’institution qui, depuis cinquante ans, trompent systématiquement le monde sur ses résultats, me fourniraient grand’chose à dire sur ses côtés odieux ou immoraux.
