je suis là tout voisin, tout proche. dans cette autre phrase, je suis près de vous, cette manière de le considérer devient encore plus plausible.
Sans doute, on peut le regarder comme une préposition qui en exige une autre, mais on a encore plus de raison de penser qu’il est un véritable adjectif, synonime de voisin, de proche. je suis près de vous, signifie bien exactement, je suis voisin de vous, je suis proche de vous.
enfin, dans cette troisième phrase, que l’usage autorise aussi, et qu’il pourrait approuver encore plus formellement, je demeure près la porte de la ville ; près
est bien évidemment une préposition, comme sur,
dans celle-ci je demeure sur la rue. voilà, suivant moi, par quelle gradation certains noms et certains adjectifs, ont pû et dû devenir des prépositions.
Notre préposition vers viendra encore à l’appui de cette idée. Elle dérive bien évidemment de versus (tourné), participe de vertere, et de versus, que les dictionnaires qualifient d’adverbe gouvernant l’accusatif, et qui me paraît, à moi, être une vraie préposition ; mais je suppose qu’au lieu d’elle, nous eussions pris des latins l’adjectif versé
