qui ont des langues vulgaires différentes, et la perfection de chacune de ces langues vulgaires, résistent à cette suprématie, d’abord par le grand nombre de bons ouvrages que possède chacune de ces langues, et ensuite par la facilité des traductions qui l’enrichissent de tous ceux qu’elle ne possède pas. Aussi le latin a-t-il joui pendant bien des siècles de cette domination exclusive dans l’occident, par l’excellence de ses productions, et parce que toutes les autres langues n’étaient que des patois informes. Il n’a pas même partagé son empire avec la langue grecque et la langue arabe, vraisemblablement parce qu’il était presque par-tout, sinon la langue vulgaire, du moins celle de la religion et du gouvernement ; et il l’a perdu en grande partie, dès que les lumières se sont répandues, et que les langues vulgaires se sont perfectionnées. Le français au contraire n’est pas venu dans des tems aussi favorables à son ambition. Sans entreprendre de discuter le mérite de tel ou tel auteur, on peut dire en général que la langue française est plus riche en ouvrages précieux de tous genres, que ne l’a jamais été la langue latine ; ou
