de spéculations a donné lieu la seule idée de nombre, et quels effets inespérés il en est résulté. La science de l’entendement, la théorie de la logique, a d’abord été cultivée en silence par un petit nombre de penseurs, desireux seulement de n’être pas tourmentés. Elle s’est ensuite répandue peu à peu parmi les bons esprits : et quoiqu’elle ne fût encore ni complète ni parfaite, elle a fait obscurément beaucoup de bien en écartant provisoirement un grand nombre d’erreurs, en améliorant les traités pratiques de grammaire, de logique, et de morale, et les livres didactiques de toutes espèces, en simplifiant et rectifiant les méthodes et les procédés de tout genre, le tout sans être remarquée parcequ’elle n’était spécialement exigée pour aucun état de la société, quoiqu’elle soit utile à tous. Mais quand on l’a vu paraître avec éclat dans les rangs de l’institut national, et dans les chaires des écoles publiques, quand on s’est apperçu que les questions dont elle s’occupe étaient l’objet de concours nombreux, quand enfin on a reconnu qu’elle était le sujet des méditations de beaucoup plus de personnes qu’on ne le croyait, la tourbe ignorante s’est persuadé au premier instant que c’était cette vieille chimère métaphysique, cette empusa d’Aristophanes,
