esprit humain fît plus à une première tentative ; et l’on s’afflige même qu’il y ait employé une si prodigieuse capacité : car plus on est avancé dans une fausse route, plus on a de peine à en revenir pour reprendre le bon chemin. C’est ce qui fait que la doctrine d’Aristote a empêché le genre humain de faire un seul pas pendant plus de dix-huit cents ans. Je ne le suivrai pas dans les détails de son traité du syllogisme. J’avouerai même naïvement que je ne me flatte pas d’avoir toujours saisi avec précision toute la finesse de ses observations, et toutes les liaisons de ces principes. Ses disciples les plus zélés, et ses commentateurs les plus infatigables, conviennent qu’il est impossible d’y parvenir complétement. Ils font plus, ils le prouvent par la différence fréquente des manières dont ils l’expliquent : et lui-même dit qu’on ne saurait comprendre ses écrits, si l’on n’a pas entendu ses leçons.
